Le contexte
Les annonces récentes de sorties du Sigma BF et du Fujifilm GFX100 RF ont suscité beaucoup d’enthousiasme et de discussions, et ravivé une question récurrente, au-delà de savoir s’il faut les acheter et si on les aime ou pas : quel est le meilleur appareil photo à acquérir lorsque l’on fait de la photographie ?
Moi aussi, au cours de mes différents ateliers photo et discussions diverses, je suis parfois sollicité pour des conseils sur le matériel et les « bons » appareils photos », j’ai maintenant envie sur mon site de donner mon point de vue et d’apporter mon expertise sur le sujet.
Il s’agit d’un article de fond, peut-être un peu long, mais je l’ai voulu exhaustif et n’hésitez pas à faire des pauses ou en reprendre la lecture sur plusieurs jours !
L'appareil photo parfait n'existe pas
Il est important de comprendre qu’il n’existe pas d’appareil photo que l’on pourrait qualifier de « parfait », c’est-à-dire qui réponde parfaitement à tous nos besoins, dans toutes les situations que l’on peut rencontrer dans la vie. C’est impossible.
Chaque modèle a ses forces et ses faiblesses, et le choix dépendra de nos besoins spécifiques et de nos priorités.
Par exemple le Sigma et le Fuji :
- Le design du BF est incroyable, digne d’un produit « Apple », avec un capteur plein format placé dans un boîtier relativement léger et compact… Mais il n’y a pas d’obturateur mécanique, seulement électronique, ce qui pourrait poser des problèmes de rendu dans certaines situations comme lorsque le mouvement du sujet est très rapide ou dans certaines conditions d’éclairage.
- Le GFX 100RF a lui aussi un superbe design, très Fuji et un peu retro, un capteur moyen format qui offre une qualité d’image exceptionnelle, une résolution de 102 millions de pixels… Mais ce n’est pas un appareil à objectifs interchangeables, l’écran orientable ne l’est qu’en mode « paysage » et l’ouverture est bonne mais pas aussi grande que sur plein d’autres objectifs présents sur le marché.
Ce sont deux exemples, mais pour chaque appareil photo on pourrait faire le même exercice.
Ainsi un boîtier accompagné d’un très bon objectif, le tout « profilé » pour le sport, formera très probablement un combo assez lourd et encombrant, ce qui n’est pas idéal pour partir toute la journée avec en randonnée ou pour celles et ceux qui rechercheraient la discrétion en photo de rue.
A l’inverse un appareil de type RICOH GR ou même un smartphone seront vraiment super pour les personnes qui aiment la photo de rue ou qui ont juste envie d’avoir un appareil photo à mettre dans son sac ou sa poche et le sortir pour la vie de tous les jours, mais pour faire la photo animalière ce sera sans doute plus difficile !
Alors finalement, qu’est-ce qui fait que l’on pourrait décider d’acheter tel ou tel appareil photo ? Je vais vous proposer ma « grille de lecture » pour guider ce choix.
Ma ligne de conduite pour choisir un appareil photo
Une fois que l’on a fait le deuil de l’espérance d’un appareil photo parfait, que l’on a compris que quoi qu’il arrive, il y aura des compromis à faire, il est alors temps de passer à l’action.
Voici mes conseils pour vous aider dans cette démarche, sans aborder le budget, car ces conseils valent à mon avis pour toutes les bourses :
Le plaisir d’utilisation : L’appareil photo doit avant tout être un objet de plaisir. Il doit vous donner envie de le prendre avec vous et de l’utiliser, parce que vous allez le trouver beau, excitant, maniable, petit, grand, avec plein de boutons de paramétrage, avec un style épuré… A vous de définir plus précisément vos critères de « craquage » !
Attention en ce qui concerne l’ergonomie du logiciel interne de l’appareil, il est préférable de prendre un appareil avec des menus accessibles et facilement compréhensibles. Cependant ce n’est pas facile à vérifier puisque par définition vous ne le constaterez qu’après l’achat. Et d’autre part ce type de jugement reste assez subjectif, ce qui est clair pour l’un ou l’une ne l’est pas forcément pour les autres.
Faites au mieux, lisez les avis et critiques qui en parlent, essayez l’appareil sur place si l’achat ne se fait pas en ligne, ou auprès d’une connaissance qui aurait le même appareil ou la même marque.
Le seul conseil de base que je peux donner par rapport à ça est de prendre un appareil permettant d’accéder à un menu « rapide », ou « quick menu », ou éventuellement avec beaucoup de boutons paramétrables, c’est bien plus pratique que de devoir aller farfouiller dans les menus entre deux photos.
L’usage : Déterminez l’usage principal que vous ferez de votre appareil photo, ou en tout cas celui que vous aller placer au-dessus de tout pour votre utilisation : de la photographie de sport, de rue, de paysage, pour des portraits, pour tous les jours, lors de quelques occasions seulement, en ville, à la campagne, sous la pluie, dans l’eau, au sec, pour imprimer, pour les réseaux sociaux… ?
C’est à partir de la définition de cet usage que vous allez faire vos compromis, acheter votre boîtier et éventuellement vos objectifs s’il s’agit d’un appareil à objectifs interchangeables, et quand ce sera fait n’ayez aucun regret !
Évidemment le problème pour certaines et certains est que vous ne savez pas trop quel en sera votre usage, qu’il évoluera peut être voire probablement dans les mois ou années qui suivront l’acquisition de l’appareil.
C’est pour cela que j’aurais tendance à vous inviter à prendre le maximum de photos avec ce que vous avez sous la main, par exemple votre téléphone ou votre « vieux » reflex numérique, puis prendre un peu de recul régulièrement pour regarder vos photos, vous rappeler du moment lors duquel vous les avez prises, pour essayer de définir l’usage potentiel de que vous ferez lorsque vous aurez acquis votre appareil.
Et c’est aussi pour cela que j’aurais aussi tendance à vous conseiller de ne pas mettre trop d’argent au début dans votre appareil voire les éventuels objectifs, en achetant par exemple d’occasion, pour pouvoir changer par la suite sans forcément engager trop de frais supplémentaires.
J’y reviendrai plus tard, mais un téléphone peut aussi tout simplement constituer un « bon » appareil photo…
Mon expérience / exemple
Il existe un proverbe dont je ne connais pas la provenance ni la formulation exacte, mais qui dit en substance « l’expérience est comme une lanterne, elle n’éclaire que celui qui la porte ».
Je vais quand même expliquer quelle a été ma réflexion, non pas pour que vous fassiez la même chose, mais pour que vous compreniez en quoi l’usage me paraît si important.
J’ai commencé la photographie il y a une vingtaine d’années en prenant des photos de sport pour mon club, de l’athlétisme, d’abord avec un appareil numérique compact. Je me suis pris au jeu et je suis allé rapidement acheter un appareil reflex, que je fais évoluer au cours des ans d’un entrée de gamme vers un Nikon D750. Il y a quelques années, pour diverses raisons, j’ai fait évoluer ma pratique en prenant d’autres types de photos que les photos de sport, photos que l’on pourrait qualifier « de rue », « urbaines », « de tous les jours ».
Après deux ou trois ans de réflexion, de prise de recul sur mes usages, de reventes et d’achats de mes boitiers et objectifs, je suis arrivé à un « set up » qui à ce jour me convient bien :
- Un Panasonic Lumix S5 que j’utilise presque uniquement pour les journées de compétitions d’athlétisme. En effet j’ai alors un grand nombre de photos à faire, je veux que le processus soit relativement efficient, je les prends en raw et les traite sur Lightroom, les objectifs que j’utilise sont un Sigma 100-400mm et un Sigma 85mm. J’utilise ce boîtier aussi pour certains projets très spécifiques pour lesquels je veux être le plus efficace, fiable et rapide possible. Par contre je ne le prends pas dans la vie de tous les jours ou en balade, trop encombrant et trop lourd sur la durée
- Un Sigma fp L que j’ai pris car c’est un plein format très petit que je peux mettre dans mon sac ou ma poche, que j’utilise dans la vie de tous les jours, en vacances, lors de mes balades… Son autofocus n’est pas incroyable dès qu’il y a un mouvement un peu trop rapide du sujet, il n’a pas d’obturateur mécanique ni de viseur, mais il est petit, plein format, a 60 millions de pixels ce qui me va bien pour le crop et l’impression, et j’arrive à sortir les photos que je veux avec, c’est mon compromis personnel
- Un Leica CL acheté d’occasion sur MPB, avec deux objectifs également achetés d’occasion, que j’utilise en même temps pour la vie de tous les jours car c’est un APS-C que je peux mettre dans mon sac ou ma poche également, mais que je peux utiliser aussi pour certaines journées d’athlétisme car l’autofocus n’est pas trop mauvais, il y a un obturateur mécanique et un transfert Bluetooth vers mon portable ce qui m’arrange bien pour une diffusion rapide sur le site du club. Et comme vu précédemment il est relativement léger et peu encombrant, cela m’arrange bien de le prendre sur certaines compétitions quand je veux voyager léger !
A noter aussi que ces boîtiers ont la particularité d’avoir la même monture, dite « L », ce qui fait que tous les objectifs que je peux acquérir se montent indifféremment sur ces 3 appareils, cela me permet de « mutualiser » et « rationaliser » l’utilisation de mes « cailloux ».
Conseils et avis connexes
Voici quelques conseils et remarques diverses, qui concernent plus ou moins indirectement l’achat d’un appareil photo, et qui pourront vous aider dans votre choix.
Le type d’appareil photo : Il n’y a pas que les hybrides ou reflex dans la vie. Tout appareil peut retenir l’intérêt en fonction de l’usage que l’on en aura. Téléphone, compact, reflex, hybride, argentique, permettent de faire des photos de qualité, mais de manière différente. Le prix des appareils photos ne jouera pas tant sur la qualité du rendu des photos que sur la facilité et la fiabilité avec lesquelles vous pourrez prendre ces photos.
L’occasion : A ne surtout pas négliger. Les boîtier notamment peuvent rapidement perdre de leur valeur, alors que leur qualité d’origine reste la même. Les acheter d’occasion peut être un très bon plan, par exemple sur MPB ou pour celles et ceux qui préfèrent se rendre en magasin et qui sont dans les alentours de Reims, le magasin Mennesson photo peut aussi être un plan intéressant. Je précise que je n’ai aucun intérêt à promouvoir ces commerces, c’est juste que je les ai utilisés au cours de ces dernières années et que ça s’est bien passé.
Les objectifs : Même en occasion, le prix est proportionnel aux performances optiques des objectifs. Mais attention il faut être conscient que vous ne verrez souvent pas de différence dans le rendu final entre une photo prise avec un objectif performant et cher et un objectif moins performant et moins cher. La différence se verra plutôt dans une minorité de situations, en termes de possibilité de prendre ou pas la photo dans des conditions de luminosité extrême, dans ce cas la performance de l’objectif permettra de ne pas trop dégrader le rendu de l’image. La différence se verra aussi pour des situations très particulières, comme dans la photo de sport ou la photo animalière par exemple, qui nécessitent dans beaucoup de situations de posséder un matériel vraiment adapté pour sortir les photos « attendues » (isolation du sujet, photo d’un sujet éloigné…).
Mon conseil Ultime
Il ne faut pas oublier qu’une « bonne » photo peut être prise avec un téléphone, un compact, un bridge, un reflex, un hybride, un argentique, une chambre noire, une canette avec un trou dedans, de multiples exemples existent dans les musées, les expositions, les livres, les réseaux sociaux…
La vraie différence se fait sur la personne qui photographie, pas l’appareil qui aide cette personne à photographier, c’est le ou la photographe qui fait la photo, pas l’appareil…
Ne vaudrait-il pas mieux investir du temps voire de l’argent dans l’acquisition de connaissances et de compétences photographiques avant de le faire pour l’achat d’un nouvel appareil photo ?
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